Le projet européen est illustré par une exposition itinérante présentée sur quelques-unes des zones particulièrement sensibles des rivages de notre Europe, là où le contact entre mers intérieures et sol continental s’établit par l’intermédiaire de lagunes, d’estuaires, de deltas, de rades, de baies ou d’archipels. Dans un tel cadre, l’étude et la préservation du patrimoine des activités industrielles sont particulièrement stimulantes pour l’esprit et pour le concept même de notre patrimoine culturel en général, car là se trouve l’un des terrains de la nécessaire réconciliation entre patrimoine de l’industrie et patrimoine de l’environnement. Ces structures, ce seront des écomusées, appuyés sur des réseaux locaux, assurant la préservation et la mise en valeur des trésors d’un patrimoine dont l’exposition itinérante propose un premier déploiement, par sites et par thèmes.

Ainsi pourront prendre corps autant de points d’ancrage culturels, maillons d’une chaîne internationale, dont la création inaugurera une forme originale de la circulation touristique, mais aussi sera porteuse de rapprochements et d’échanges en Europe, touchant aussi bien aux formes de la mémoire qu’à l’exploration des voies d’une diversification économique locale.

En effet l’écomusée, un concept qui continue de recueillir aujourd’hui une faveur générale, se donne pour objectifs aussi bien de rassembler des collections d’objets historiques, que d’organiser des musées à ciel ouvert ou des systèmes de repères au sol, dans lesquels des vestiges architecturaux ou techniques deviennent les éléments d’un nouveau genre de collections extra muros. Il permet ainsi de reconstituer le fonctionnement des activités traditionnelles, ou tombées dans l’obsolescence, qui ont structuré des territoires et engendré des savoir faire et des identités.

L’écomusée organise d’une façon rationnelle les ressources de l’archéologie industrielle et le réseau des musées de la culture matérielle, à partir d’une régie commune, située dans le centre d’interprétation. Il ouvrira ses portes - ou ses horizons - à toutes celles et à tous ceux qui ont le désir de comprendre où ils vivent et comment s’est constitué leur cadre de vie, et par suite de nouer avec ce dernier une relation de confort.

Louis Bergeron et le commité scientifique