Situado no noroeste de Portugal, fazendo fronteira com a Galiza (Espanha), o distrito de Viana do Castelo (área km2) possui um notável património histórico e marítimo, que inclui fortificações, faróis e instalações industriais.

As necessidades de defesa próprias de uma região fronteiriça, aliadas às frequentes incursões efectuadas por corsários europeus e norte-africanos, obrigaram a um esforço contínuo de fortificação da costa, mormente a partir do séc. XVII.