Entre calcaire et cristallin, de la pierre de bauxite de Tourves aux gisements polymétalliques des Maures, la richesse géologique et topographique de la région a permis le croisement d’importantes exploitations industrielles, à l’exemple du site côtier des Bormettes. Celui-ci devient, en 1885, l’une des plus importantes concessions d’extraction de plomb argentifère d’Europe, où travaillent, au tournant du siècle, 900 personnes, dont 240 enfants. Cet accroissement démographique conduira à la naissance d’une ville, La Londe-les-Maures. A la veille de la Grande guerre, les Schneider décident de profiter de la main d’oeuvre que le déclin de l’activité minière rend disponible, et de fabriquer les torpilles sur place. Autour, un complexe industriel est édifié en front de mer, avec une immense halle de 10.000 m2 pour atelier et une cité ouvrière de 115 maisons, dont une grande place avec salle des fêtes, école, coopérative alimentaire, bureau de poste, boulangerie et café associatif. La plage de l’Argentière devient la plage du Creusot. L’usine électrique Schneider sert d’amer aux marins et figure aujourd’hui dans les cartes de navigation.
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